伊萬帕發(fā)電站使用的是莫哈韋沙漠的國有土地，這片土地上并非寸草不生，因此環(huán)保主義者對(duì)挖開沙漠建設(shè)如此大規(guī)模發(fā)電站的做法頗有微詞。《洛杉磯時(shí)報(bào)》環(huán)境記者朱莉·卡特在報(bào)道中稱，聯(lián)邦政府批準(zhǔn)的太陽能發(fā)電項(xiàng)目將比過去10年批準(zhǔn)的油氣開采項(xiàng)目占用更多的土地。環(huán)境活動(dòng)人士擔(dān)憂如此大規(guī)模的開發(fā)會(huì)造成沙漠地區(qū)的氣候變化。在過去的上百年里，西部沙漠一直都是美國大陸生態(tài)中比較脆弱的一環(huán)。

　　同時(shí)，三座高聳的能量塔也威脅到了飛越沙漠上空的鳥類。能量塔附近的陽光密度和溫度都很高，飛得太近的鳥兒就有被灼傷的危險(xiǎn)。在伊萬帕發(fā)電站的測試階段，工人經(jīng)�？梢栽趫龅厣峡吹进B類的尸體，有些鳥類的羽毛有明顯燒焦的痕跡。

　　NRG能源公關(guān)總監(jiān)霍蘭德告訴記者，他們正在和美國魚類和野生動(dòng)物管理局（USFWS）合作調(diào)查此事。在他看來，“全球的氣候變暖顯然比能量塔周圍的高溫更應(yīng)該得到關(guān)注”。伊萬帕項(xiàng)目官方網(wǎng)站這樣反駁《洛杉磯時(shí)報(bào)》：“油田和天然氣田的面積是太陽能所占用土地的2000倍……即使所有的發(fā)電站按照規(guī)劃建成，莫哈韋沙漠也只有0.25%的面積被占用�！�

　　環(huán)境方面的擔(dān)憂有些虛無縹緲，伊萬帕項(xiàng)目的另一個(gè)股東和技術(shù)承包商亮源（BrightSource Energy）當(dāng)時(shí)依然雄心勃勃地提出要在“不久的將來擊敗煤炭發(fā)電的價(jià)格”。然而半路殺出的“頁巖氣革命”很快動(dòng)搖了煤炭在美國火力發(fā)電體系中的地位。

　　頁巖氣是一種非常規(guī)天然氣，傳統(tǒng)的開采手段使其回報(bào)很低因此無法商業(yè)化，直到1998年水壓力致裂法開始應(yīng)用。頁巖氣產(chǎn)量在過去10年里增長了20倍，造成美國天然氣的價(jià)格一路走低，讓這個(gè)曾經(jīng)最大的天然氣消費(fèi)國目前已經(jīng)開始出口天然氣。

　　美國能源信息署（EIA）公布的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，自2008年以來，用于發(fā)電的美國天然氣價(jià)格不斷下調(diào)，每千立方英尺價(jià)格從9.26美元跌至2012年的3.54美元，2012年4月的井口價(jià)格一度在2美元左右徘徊。2013年，隨著北美遭遇“20年以來最冷冬天”，用于發(fā)電的天然氣價(jià)格也逐步回升到4.5美元左右，但是仍然只有中國和歐盟工業(yè)天然氣價(jià)格的1/3左右。

　　除了頁巖氣，伊萬帕這類大型CSP發(fā)電站還有一個(gè)重要的對(duì)手，光伏發(fā)電。光伏發(fā)電和聚光太陽能發(fā)電是太陽能發(fā)電的兩個(gè)主要分支。光伏更為公眾所熟知，但是CSP是太陽能發(fā)電領(lǐng)域的前輩。

　　伊萬帕電站采用的是由亮源研發(fā)的“LPT太陽能-蒸汽技術(shù)”。借著伊萬帕項(xiàng)目，亮源先后與南太平洋瓦電和南加州艾迪遜公司簽下14筆合同，準(zhǔn)備在美國建設(shè)總計(jì)2600兆瓦的CSP發(fā)電項(xiàng)目。然而這些項(xiàng)目最終很難全部實(shí)現(xiàn)，去年11月加州能源委員會(huì)否決了亮源在里弗賽德縣申請(qǐng)建設(shè)的CSP發(fā)電項(xiàng)目。而Google甚至在宣布入股伊萬帕項(xiàng)目之前的一個(gè)月就表示這將是它們資助的最后一個(gè)CSP發(fā)電項(xiàng)目。債務(wù)危機(jī)的不斷發(fā)展迫使各級(jí)政府更多地考慮CSP發(fā)電站在經(jīng)濟(jì)上的可行性。伊萬帕電站80%的投資依靠能源部提供的16億美元擔(dān)保貸款，2011年奧巴馬簽署了1503號(hào)和1505號(hào)兩個(gè)預(yù)算案，削減了170億美元聯(lián)邦擔(dān)保貸款項(xiàng)目，一大批CSP發(fā)電站從資助名單中被拿掉。此前NRG能源正是獲得貸款最多的能源公司。2016年，聯(lián)邦政府對(duì)太陽能設(shè)備30%的稅收抵免補(bǔ)貼政策也將到期。