穿越交戰(zhàn)區(qū)域?yàn)榍熬�運(yùn)送燃料，即便是美軍，也認(rèn)為這異常危險。統(tǒng)計顯示，美軍在阿富汗戰(zhàn)爭期間，每執(zhí)行24次油料保障任務(wù)，就有一名士兵陣亡。何況每次油料保障任務(wù)所供給的能源，在戰(zhàn)爭期間動輒數(shù)百萬噸燃料需求面前微乎其微。日前，美國國防部負(fù)責(zé)研究和工程的戰(zhàn)略能力辦公室發(fā)布一份小型移動式核反應(yīng)堆項(xiàng)目的信息征詢書，旨在為美國陸軍尋找一款可在前線部署的移動式核電站。

一旦戰(zhàn)場版“核能充電寶”部署完畢，將徹底改變美軍前沿基地當(dāng)前主要依賴柴油發(fā)電機(jī)供電現(xiàn)狀，從源頭解決其在全球部署中的后勤保障難題，有力助推美軍實(shí)現(xiàn)真正的全球化部署。

根據(jù)戰(zhàn)略能力辦公室名為“二鋰項(xiàng)目”要求，參與競標(biāo)的小型移動式核反應(yīng)堆總重不超過40噸，應(yīng)當(dāng)能通過卡車、貨船或C-17運(yùn)輸機(jī)運(yùn)往前線，在不更換核燃料前提下連續(xù)3年產(chǎn)生1到10兆瓦電力。部署時間上，小型移動核反應(yīng)堆的安裝應(yīng)在3天內(nèi)完成，停堆和拆除裝置總時間不應(yīng)超過7天。為配合戰(zhàn)場環(huán)境，即便發(fā)生堆芯熔毀失去電力，按照安全性要求也不能喪失冷卻能力。可以說，美軍目前對小型移動式核反應(yīng)堆的總體要求是體積小、部署快、運(yùn)用靈活，符合“打贏明天的戰(zhàn)爭”這一戰(zhàn)略部署。

據(jù)介紹，小型移動式核反應(yīng)堆的關(guān)鍵技術(shù)并不復(fù)雜。所使用的燃料是低富集度的非武器級鈾，且用一塊整鋼封裝組成堆芯。從上世紀(jì)70年代開始，這種將熱能轉(zhuǎn)化為電能的技術(shù)，就在地球和太空得到廣泛應(yīng)用。小型移動式核反應(yīng)堆一旦部署完成，能在3天內(nèi)完成發(fā)電準(zhǔn)備，整個反應(yīng)堆系統(tǒng)可在7天內(nèi)關(guān)閉、冷卻、斷開和推出。由于反應(yīng)堆堆芯和其他關(guān)鍵設(shè)備都被安置在特殊的裝甲層中，小型核反應(yīng)堆不僅能確保反應(yīng)堆系統(tǒng)免受攻擊，還可避免人員和環(huán)境在運(yùn)行和運(yùn)輸期間遭到輻射。

美陸軍對于小型移動式核反應(yīng)堆的探索始于上世紀(jì)50年代。早在1952年，美陸軍就啟動“陸軍核電計劃”，并相繼研制出各種不同尺寸的核反應(yīng)堆堆芯。當(dāng)時，研究已初具成效，美國幾家主要核能企業(yè)開發(fā)出十余個小型核反應(yīng)堆產(chǎn)品，總功率在1.25到10兆瓦之間，雖然可通過卡車、駁船運(yùn)輸，但只能運(yùn)行數(shù)百小時，實(shí)際意義不大。其他試驗(yàn)產(chǎn)品要么功率不達(dá)標(biāo)，要么安全性不夠。再加上當(dāng)時石油價格低廉，美軍掌控著石油供給基礎(chǔ)設(shè)施，戰(zhàn)爭導(dǎo)致的經(jīng)費(fèi)緊張又拖后腿，美陸軍遂于1966年結(jié)束對上述核電項(xiàng)目的資金支持，最后一座試驗(yàn)核反應(yīng)堆于1977年停堆。

阿富汗戰(zhàn)爭后，美軍對小型移動式核反應(yīng)堆再次展露興趣，美國國防部高級研究計劃局于2011年啟動為前沿基地開發(fā)小型模塊化核反應(yīng)堆項(xiàng)目，但由于經(jīng)費(fèi)問題不了了之。

到2016年，美國國防科學(xué)委員會一項(xiàng)研究明確指出，小型移動式核反應(yīng)堆是“顛覆性創(chuàng)新的典型例子”，是減少石油需求的可部署、可靠、可持續(xù)之選，能充分支撐美軍作戰(zhàn)行動。同時，該研究還建議首先在科羅拉多州施里弗空軍基地和阿拉斯加州的空軍基地安置核反應(yīng)堆。

目前，愛達(dá)荷州國家實(shí)驗(yàn)室和洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室正致力于模塊化核能的設(shè)計研究。其中，洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室和西屋電力公司共同研發(fā)的新型小型核反應(yīng)堆，能持續(xù)10年以上供應(yīng)1兆瓦的可靠電力，足以為1500至4000名士兵規(guī)模部隊供電。更重要的是，該反應(yīng)堆體積小，堆芯和街邊的垃圾桶差不多大，整個小型核反應(yīng)堆可以安裝在卡車或船上。借助這樣的小型移動式核反應(yīng)堆，就能把燃料運(yùn)送至偏遠(yuǎn)地區(qū)和島嶼，進(jìn)而有效規(guī)避派遣燃料車隊帶來的風(fēng)險。

分析人士指出，美陸軍再次盯上小型移動式核反應(yīng)堆，說明其總體后勤保障思維未變，盡管不存在難以攻克的技術(shù)瓶頸，但真正的難題是如何在實(shí)際運(yùn)用中打消士兵和基地所在區(qū)域居民的安全顧慮，且停用后的處置問題也亟須解決，只有解決了這些問題，小型移動式核反應(yīng)堆才能走上戰(zhàn)場。