據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,尋找外星智慧生命的希望看起來(lái)在每日遞減,火星和金星并沒(méi)有之前認(rèn)為的那樣富含生命。處于太陽(yáng)系外側(cè)的行星系統(tǒng),冰面之下海洋中或許有生命存在,但幾乎可以肯定只處于微生物水平。無(wú)線電波對(duì)更遙遠(yuǎn)的智慧生命的尋找沒(méi)有絲毫進(jìn)展,一些天文學(xué)家按捺不住,欲利用射電望遠(yuǎn)鏡主動(dòng)發(fā)射對(duì)外星生命的問(wèn)候,并期待得到智慧生命的回應(yīng)。
或許我們需要的是一種不同的思維方式,不是試圖截獲外星生命的通訊信號(hào),而是應(yīng)該去尋找外星生命改造過(guò)的非自然形成之物。
人類(lèi)已經(jīng)在地球表面覆蓋了大量的道路和城市,并且開(kāi)始向其它星球發(fā)射探測(cè)器。我們?nèi)祟?lèi)能夠僅在幾個(gè)世紀(jì)內(nèi)就完成這樣的突破,更何況那些已經(jīng)進(jìn)行了數(shù)千年、甚至數(shù)百萬(wàn)年工業(yè)革命的高等外星文明。
早在1960年,著名的物理學(xué)家費(fèi)里曼·戴森(Freeman Dyson)就指出,如果外星文明持續(xù)進(jìn)行發(fā)展和擴(kuò)張,那么他們不可避免地消耗更多的能量。對(duì)于一個(gè)恒星系統(tǒng)來(lái)說(shuō),最大的能源就是恒星本身。我們?nèi)祟?lèi)目前消耗的功率僅相當(dāng)于落在地球表面陽(yáng)光功率的0.01%。如果地球文明繼續(xù)發(fā)展下去,以每年1%的能量需求遞增的話,再經(jīng)過(guò)1000年,我們需要的能量就達(dá)到了太陽(yáng)對(duì)地球的能量輸入水平。
同樣的道理,高等外星文明對(duì)能量的需求無(wú)疑是巨大的,他們只能借助在太空建造大型太陽(yáng)能發(fā)電站,其規(guī)模可能覆蓋整顆恒星,這就是著名的“戴森球”設(shè)想。在吸收中央恒星能量的同時(shí),“戴森球”本身會(huì)向外發(fā)出不同于裸恒星的紅外特征輻射。因此,通過(guò)對(duì)宇宙中恒星輻射特征的排查,或許能夠找到高等智慧生命存在的證據(jù)。