美國的可再生電力市場(chǎng)被認(rèn)為是國際上最成功的的電力市場(chǎng)之一。美國環(huán)境保護(hù)署（United States Environmental Protection Agency，EPA）于2001年發(fā)起“綠色能源伙伴（Green Power Partnership，GPP）”項(xiàng)目，對(duì)美國自愿可再生電力市場(chǎng)的發(fā)展有積極推動(dòng)作用。以下關(guān)鍵信息及圖片均譯自EPA官網(wǎng)-GPP項(xiàng)目頁面，對(duì)美國可再生電力市場(chǎng)的建立和發(fā)展進(jìn)行了介紹。

美國的可再生電力市場(chǎng)是整個(gè)電力市場(chǎng)的一部分。首先介紹一下美國電網(wǎng)與電力市場(chǎng)的整體情況。

美國電網(wǎng)由7300多個(gè)電廠，近160,000英里的高壓電力線以及數(shù)百萬英里的低壓電力線和配電變壓器組成，連接著美國約1.45億個(gè)客戶。電網(wǎng)中的電力由多種資源產(chǎn)生，大部分來自常見的能源和技術(shù)（例如天然氣、石油、煤炭和核能）。但近年來，由風(fēng)能、光伏等提供的可再生能源電力在快速增加。在下圖中，綠色區(qū)域代表由可再生能源提供的電量，其比重在過去數(shù)十年間不斷提高。

圖1：可再生能源電力比重逐年升高（圖片來源：EPA網(wǎng)站）

美國電網(wǎng)由三大電網(wǎng)（Larger electricity networks）組成，分別是Western Interconnect、Eastern Interconnect，和Texas Interconnect，覆蓋48個(gè)州�；�于商業(yè)性和穩(wěn)定性的考慮，三大電網(wǎng)彼此獨(dú)立運(yùn)行，很少進(jìn)行電能交換。其分布如下圖所示：

圖2：美國三大電網(wǎng)分布示意圖（圖片來源：EPA網(wǎng)站）

美國的電力市場(chǎng)由批發(fā)（wholesale）和零售（retail）兩個(gè)市場(chǎng)組成。在批發(fā)市場(chǎng)中，電力交易需要通過公共事業(yè)公司（electric utilities，可理解為“電網(wǎng)公司”或“電力公司”）和電力交易商進(jìn)行，由他們出售給最終消費(fèi)者；而在零售市場(chǎng)中，電力交易可在電力生產(chǎn)商與最終消費(fèi)者之間直接完成。

三大電網(wǎng)中的電力來自各種來源和類型的提供商，所以消費(fèi)者購買電力的來源各不相同。一些公共事業(yè)公司僅出售自己名下發(fā)電廠所生產(chǎn)的電力。另一些公共事業(yè)公司直接從其他電力公司、電力銷售商（power marketer）和獨(dú)立電力生產(chǎn)商處購買電力，或從區(qū)域輸電可靠性組織（regional transmission reliability organization）管理的批發(fā)市場(chǎng)購買電力。

電力零售組織結(jié)構(gòu)則因地區(qū)而異。出售電力的公司可能是非營利的市政公共事業(yè)公司（municipal electric utility）；由其成員所有的電力合作社（electric cooperative）；私人公共事業(yè)公司（investor-owned utility，IOU）；或在某些州可通過電力銷售商購買電力。一些聯(lián)邦政府電力主管部門也可以發(fā)電、購買、出售和分配電力。本地公共事業(yè)公司僅負(fù)責(zé)運(yùn)營配電系統(tǒng)，將消費(fèi)者與電網(wǎng)連接起來。。

區(qū)域平衡機(jī)構(gòu)（regional balancing authorities）負(fù)責(zé)管理電網(wǎng)運(yùn)行，以確保電力供應(yīng)始終與電力需求保持平衡，從而保持電網(wǎng)系統(tǒng)服務(wù)的可靠性。受各州政策影響，批發(fā)和零售市場(chǎng)均可能屬于傳統(tǒng)管制市場(chǎng)（traditionally regulated market）或競(jìng)爭(zhēng)性市場(chǎng)（competitive market）。

美國電力市場(chǎng)的某些部分是傳統(tǒng)管制市場(chǎng)（如佛羅里達(dá)州和科羅拉多州），垂直一體化的公共事業(yè)公司負(fù)責(zé)向消費(fèi)者提供全部電力，其擁有用于服務(wù)電力消費(fèi)者的發(fā)電、輸電和配電系統(tǒng)（注：這與中國的電力市場(chǎng)非常相似）。

另一些區(qū)域（如東北，中西部，德克薩斯州和加利福尼亞州）則被稱為競(jìng)爭(zhēng)性市場(chǎng)，由獨(dú)立的系統(tǒng)運(yùn)營商（independent system operators，ISO）運(yùn)營。ISO使用競(jìng)爭(zhēng)性市場(chǎng)機(jī)制，允許獨(dú)立的電力生產(chǎn)者和非公共事業(yè)生產(chǎn)者參與電力交易。公共事業(yè)公司通常負(fù)責(zé)為客戶提供零售電力服務(wù)，而非負(fù)責(zé)發(fā)電和輸電。

需要注意的是，傳統(tǒng)管制市場(chǎng)和競(jìng)爭(zhēng)性市場(chǎng)之間的劃分并不嚴(yán)格。例如在加利福尼亞州，僅允許部分消費(fèi)者對(duì)零售方式進(jìn)行選擇（即部分傳統(tǒng)管制市場(chǎng)，部分競(jìng)爭(zhēng)性市場(chǎng)）。

在傳統(tǒng)管制市場(chǎng)（東南、西北和西部大部分地區(qū)，加利福尼亞除外）中，大多數(shù)可再生能源項(xiàng)目由公共事業(yè)公司所有，消費(fèi)者必須從他們那里獲取電力。因此，消費(fèi)者很難自行開發(fā)大型綠色電力項(xiàng)目并獲得其可再生能源屬性。

在受管制的零售市場(chǎng)（圖3灰色區(qū)域）中，消費(fèi)者必須從該地區(qū)的公共事業(yè)公司購買電力，且無法選擇電力的具體來源。而在競(jìng)爭(zhēng)性零售電力市場(chǎng)（圖3藍(lán)色區(qū)域）中，電力消費(fèi)者可以在競(jìng)爭(zhēng)性零售供應(yīng)商之間自由選擇。這些電力市場(chǎng)對(duì)來自24個(gè)州（例如加利福尼亞州、德克薩斯州和東北部大多數(shù)州）的獨(dú)立電力生產(chǎn)商開放。其中18個(gè)州和華盛頓特區(qū)還引入了零售方式的選擇，即允許居民/企業(yè)用戶自行選擇其電力供應(yīng)商和發(fā)電方式（包括可再生能源），因此在零售供應(yīng)合同的擬定、選定的可再生能源位置和規(guī)模方面都具有相當(dāng)?shù)撵`活性。