為了取得較為精確的各國二氧化碳排放量估值，政府間氣候變化專門委員會（IPCC）針對各國不同的煤礦類型來建立“排放因子”，只要估計化石燃料消費量與排放因子，就能較精確的計算某國家或地區(qū)的碳排放量。
　　不過，IPCC 排放因子是以已開發(fā)國家的燃煤技術去計算，也就是說，其排放因子以煙煤等洗煤充分、煤質(zhì)本身熱值較高、燃燒效率高等來計算，因此排放因子較高，但中國所燃燒的褐煤普遍熱值低、灰分較大（碳較少），且大多未經(jīng)過充分清洗，造成中國燃煤產(chǎn)生的排放因子低于 IPCC 所計算出的排放因子數(shù)值。
　　這項登上期刊《自然》（Nature）的研究中，檢視了中國超過 4,000 種煤礦類型，且在實驗室中測試 602 種煤礦樣本，經(jīng)加權后的中國全國平均排放因子較 IPCC 排放因子低 15% 左右。
　　科學家表示，中國燃煤類型中，使用品質(zhì)較差的褐煤比例較先前預估的還要高，而褐煤的碳含量又比較高級的煙煤還低，因此所計算出的碳排放量差值相當明顯�？茖W家研究發(fā)現(xiàn)，2000 年到 2013 年期間，中國碳排放量較先前估值減少多達 30 億噸，大約等同于全球任何一年碳排放量總值的 10%，而這項研究對全球碳排放量估值影響相當顯著，負責帶領該研究團隊的哈佛大學學者劉竹表示，“若將中國碳排放量下修 15%，等于會使全球總量減少 5%”。