全球最大的太陽能發(fā)電站伊萬帕剛剛建成就引起了爭議,在環(huán)保和商業(yè)兩方面都很難達到預期。
2月13日,位于加利福尼亞州東南部莫哈韋沙漠的伊萬帕太陽能聚熱發(fā)電站(以下簡稱伊萬帕電站)投入商業(yè)運營,它是目前全球最大的太陽能發(fā)電設施。在過去3年多時間里,建筑工人們挖開了260萬平方米的沙漠,放置了超過17萬組陽光反射板,每組反射板包含兩張鏡面。每當太陽升起,30多萬張鏡面在計算機的精確控制之下像向日葵一樣調(diào)整角度,將陽光反射到三座高達140米的能量塔上,瞬間將溫度提高到500℃,用蒸汽推動活塞發(fā)電,全速運行時可以輸出392兆瓦的功率。與我們熟悉的光伏發(fā)電不同,伊萬帕電站采用的是聚光太陽能發(fā)電技術(Concentrated Solar Power,以下簡稱CSP)。它利用反射將熱量匯聚在一點。
這個總投資22億美元,占地3500英畝的龐然大物,無論從哪個角度看都像是人類科學與工程的杰作。然而并不是所有人都愿意喝彩,批評人士認為納稅人為它付出太多,有環(huán)保活動家稱之為“鳥類烤箱”。更重要的是,快速發(fā)展的清潔能源行業(yè)讓這樣的發(fā)電站不再有利可圖。
2010年8月,伊萬帕獲得加州公共設施委員會批準。同年10月,內(nèi)政部長肯·薩拉查和加州的明星州長阿諾德·施瓦辛格一起出席了開工儀式。項目的所有者NRG能源公司承諾未來將會“為14萬戶家庭供電,每年減少40萬噸碳排放,雇用2000名建筑工人并提供86個維護人員的工作崗位”。那時候的伊萬帕是清潔能源的希望和加州的驕傲,Google也于2011年注資1.68億美元,成為項目的主要股東。
2012年8月,美國前總統(tǒng)克林頓訪問了伊萬帕干湖,第二天在40公里外的拉斯維加斯,他興奮地提到了正在建設中的發(fā)電站,“團結的建筑工人們正在建設由能源部提供擔保的392兆瓦太陽能發(fā)電站,他們不分種族、性別,都對清潔能源充滿激情!比欢坏1年半,能源部就停止向同類的發(fā)電項目發(fā)放擔保貸款。